Une dame à l’aéroport de Montréal lance cette phrase à la blague alors que nous patientons pour passer les douanes.

Du bétail, vous dites? ai-je envie de lui demander. Vous n’avez jamais passé le check point de Rachel long de 500 mètres! Il sépare Bethleem, en Palestine, de Jérusalem, qu’Israël a unilatéralement décrété territoire israélien. Là-bas, vous êtes plus que du bétail, Madame, vous êtes une bête marquée au fer dont on ravive la plaie au moins une fois par jour.

Pour traverser du côté « israélien », les Palestiniens doivent s’enfoncer dans un tunnel de métal grillagé long de plus de 100 mètres qui débouche sur une porte en tourniquet, comme celles que l’on voit dans certaines stations du métro de New York.

C’est là que les problèmes commencent, Madame. D’une part parce que, comme le tunnel peut contenir trois personnes bien tassées sur sa largeur, elles doivent jouer du coude pour passer le premier au tourniquet. D’autre part, parce que de l’autre côté se tient un soldat derrière une fenêtre pare-balles, un blanc-bec formé pour narguer les résidents qui devront lui montrer leur identité.

Des ordres du genre : « Face au mur » ou « Tais-toi, c’est moi qui ai tous les pouvoirs ici » sont ici de la simple routine.

Une fois cette épreuve réussie, le Palestinien doit passer à nouveau un tourniquet, traverser un stationnement et entrer dans un autre bâtiment. Là, à droite, trois entrées sont séparées les unes des autres; on dirait des cellules de prison. Au-dessus de chacune, une lumière rouge et l’autre verte pour indiquer si l’accès est ouvert. C’est ici qu’on passe au peigne fin, comme dans un aéroport. Il faut retirer la monnaie de nos poches, déposer les sacs que l’on transporte puis passer nous aussi à travers un détecteur. Savez-vous c’est quoi se sentir comme un suspect chaque jour de votre vie, Madame?

La sortie du checkpoint de Rachel

J’ai envie de vous raconter l’anecdote de Fadi : « Un jour, j’ai fait sonner l’appareil. La jeune soldate m’a donc demandé de retirer ma ceinture. Quand je suis repassé, ça a de nouveau sonné. Elle m’a ordonné de retirer ma chemise mais, rien à faire, j’ai à nouveau déclenché la sonnerie. Elle m’a alors dit que je devais ôter mes pantalons. Enfin, je ne sonnais plus. Je la regardai et lui dit : « C’est quand même incroyable, tu ne trouves pas, qu’on en soit rendus là? Dans un autre contexte, j’aurais peut-être pu t’inviter à prendre un verre ». Elle m’a alors lancé : « Ne me parle pas comme ça » et m’a obligé à rester debout, avec pour seul vêtement mon caleçon, pendant 45 minutes tandis que les gens continuaient à défiler devant moi. »

Ça, Madame, c’est ce qu’on appelle être traité comme du bétail.

Ces 40 minutes que vous et moi avons passées en file pour atteindre les douanes, ces 40 minutes contre lesquelles vous pestiez à grands coups de soupirs, ne sont rien à comparer à ce que les Palestiniens endurent quotidiennement. Saviez-vous qu’un ouvrier qui se rend à Jérusalem pour sa journée de travail doit se pointer au « tunnel de bétail » à 3h du matin s’il veut être sûr de se rendre à temps pour son quart de travail?

Idem pour les musulmans qui veulent se rendre à temps pour la prière à la mosquée Al-Qods de Jérusalem, la 2e en importance après la Mecque. Le harcèlement dont ils font preuve est constant, comme nous l’a confirmé un des délégués du Québec faisant partie du nombre vendredi matin. Il y allait pour réaliser à la fois un devoir de musulman et un rêve de longue date, rêve désormais teinté d’un sentiment d’injustice et de colère…

Permettez-moi de vous rassurer : en tant qu’étranger muni d’un passeport canadien, nous ne risquions rien, sauf de devoir patienter comme tout le monde et d’être témoin de ces injustices. Le Palestinien, lui, n’a aucun droit à l’erreur…

En plus de devoir trainer une carte d’identité verte qui sert uniquement pour la police palestinienne, il doit aussi conserver en tout temps sa carte magnétique renouvelable aux 2 ans et qui contient ses empreintes digitales, son casier judiciaire le cas échéant et toutes ses actions passées, aussi banales que des déclarations faites dans les médias. Il a osé critiquer les actions d’Israël? Ce faux-pas risque fort de l’empêcher d’obtenir le permis lui donnant droit d’accès au sol « israélien ».

Du bétail, que l’on souhaite bien docile.

Madame, je compatis avec vous. Vous avez hâte d’arriver dans le confort de votre maison, de déposer vos bagages, de serrer vos petits-enfants dans vos bras. Patienter 40 minutes, c’est vrai que c’est une éternité pour nous. Mais bon, nous revenons de l’étranger, n’est-ce pas la moindre des choses d’être obligées de passer les contrôles douaniers?

Voilà où le bât blesse : ces Palestiniens dont je vous parle ne sont pas en voyage, ils sont chez eux! Et si je vous disais que des 600 check points et barrages routiers qui existent en Palestine, 36 seulement étaient situés le long de la ligne verte (la frontière que les Nations unies a tracée pour délimiter le nouveau territoire d’Israël)? Vous l’aurez compris : 95 pourcent de ces barrages sont érigés en sol palestinien. Autant d’occasions d’user les nerfs, d’humilier et de contrôler les déplacements de ces personnes jugées inférieures et qui sont – j’insiste – de leur plein droit chez elles! Pourquoi tant de sécurité, me demanderez-vous? Pour protéger des colons, des personnes qu’Israël importe de la grande ville et de l’étranger, afin d’occuper les terres du peuple palestinien.

Quand on se compare…

Une déléguée de Bienvenue en Palestine-Québec

P.-S. – Juste devant moi dans la file pour passer les douanes à l’aéroport de Montréal, un juif avec tout son attirail caractéristique, et moi, vêtue d’un t-shirt marqué Palestine. Un observateur de la scène aurait pu y voir l’œuvre cynique du hasard. Ça n’a rien à voir. Le conflit israélo-palestinien n’en est pas un de religion. C’est tout un système d’apartheid savamment mis en place et libre de poursuivre malgré les accrocs au droit international que mène l’État d’Israël. C’est ce que nous, comme délégués de Bienvenue en Palestine, dénonçons. L’apartheid en Afrique du Sud est fini. Lorsqu’on cessera d’opposer injustement juifs et musulmans, lorsque les médias cesseront de perpétuer ce faux débat que nous rabâche Israël pour justifier l’injustifiable, l’apartheid en Palestine pourra aussi être chose du passé.

Les photos avec ce mur dont le toit s’incline sont celles du mur qui protège une autoroute réservée uniquement aux colons. Les israéliens ont coupé une route qui reliaient Bethléem à d’autres villes de la Palestine (photo ci-jointe). Plutôt que de faire 300 mètres pour atteindre le prochain village, les Palestiniens doivent dorénavant faire un détour de 15 minutes.

Ici, une maison collée sur cette nouvelle autoroute, au bout donc d’un cul-de-sac créé de toutes pièces par Israël. Les résidents de cette maison sont des résistants. Ils demeurent là malgré l’horrible mur qu’ils ont comme nouveau voisin.

En vrac, des photos des checkpoints et de ce mur honteux, prises par les délégué-e-s:

Quelques uns des enfants palestiniens à qui l'école de Bethléem est destinée

Amis, famille et supporters se sont réunis à Dorval pour accueillir Charlotte Gaudreau-Majeau, Jean-Paul Cyr, Julie Lachapelle, Lorraine Guay, Marjolaine Goudreau et Maxime Bergeron-Laurencelle à leur sortie d’avion.

Le groupe fait partie de la délégation québécoise de Bienvenue Palestine 2012 qui visait à construire une école pour les enfants de Bethléem, en Palestine. À l’exception de Maxime, toutes les personnes se sont faites interdire de participer au projet, certaines n’ont pas pu aller plus loin que Paris, d’autres n’ont vu que l’aéroport de Tel Aviv alors que Charlotte avait le douteux privilège de séjourner à la prison de Givon avant d’être déportée à son tour. Elle suivait Ted McLaren, Mario Dion, Sylvain Thibault et Yves Rochon qui avaient tous été mis de force dans un avion. Alors qu’une demi-douzaine de Québécois avaient réussi à se faufiler jusqu’à Bethléem pour participer au projet.

Et tout aussi injuste et inacceptable que soit le traitement réservé à cette délégation québécoise en route pour un projet d’aide humanitaire, il ne faut pas perdre de vue qu’il s’agit là d’un geste bien bénin en comparaison avec le sort quotidien des Palestiniens et des Palestiniennes qui vivent sous occupation militaire israélienne. Arrestations arbitraires, couvre-feux, destructions des maisons et des fermes, attaques des colons, violence des soldats sont le lot quotidien de ceux et celles qui nous avaient invités à construire une école avec eux.

« En me voyant interdire l’entrée à Bethléem, de façon totalement arbitraire, j’ai vécu pendant quelques heures ce que les Palestinien-ne-s vivent depuis des décennies… Et j’ai été et je continue d’être habitée par des sentiments de frustration, de tristesse, d’indignation, de rage… et de détermination encore plus grande à poursuivre le travail de solidarité avec les Palestinien-ne-s», nous a expliqué Charlotte en débarquant de l’avion à Paris.

« En agissant comme il l’a fait, et grâce à la collaboration des lignes aériennes et des gouvernements occidentaux, Israël a transporté ses check-points aux quatre coins du monde. Il a transformé le personnel des compagnies aériennes en "soldats israéliens" chargés d’interdire l’accès à un territoire qui n’est pas le sien, la Palestine, à un millier de citoyen-ne-s ayant un passeport et un billet valide, dûment invités par une ONG palestinienne elle aussi parfaitement en règle et dont la mission est l’éducation, un droit fondamental », nous a dit Lorraine avant de s’embarquer pour Montréal.

Un premier bilan de l’opération Bienvenue Palestine

Bienvenue Palestine a remis en lumière le fait qu’Israël continue de violer le droit international et les droits des Palestinien-ne-s, dont le droit à la libre circulation en maintenant son occupation, sa colonisation, son blocus, son mur… ceci en toute impunité. Mais Bienvenue Palestine a aussi démontré que de plus en plus de gens à travers le monde, y compris au Québec, sont touchés par le drame du peuple palestinien et sont prêts à agir pour qu’une solution juste arrive dans ce conflit qui perdure depuis plus de 60 ans maintenant.

Des remerciements

Merci à nos hôtes palestiniens qui nous ont invités et se sont préparés à nous recevoir, ce n’est que partie remise. À l`année prochaine!

Merci aux milliers de Québécois et de Québécoises qui ont dénoncé la détention et la déportation de Charlotte et appuyé le projet!

Merci aux artistes et organisations québécoises qui ont soutenu Bienvenue Palestine et le projet d’école à Bethléem, dont : Alternatives, Association québécoise des organismes de coopération internationale, Bateau Canadien pour Gaza, Centrale des syndicats du Québec, Centre de Justice et Foi, Centre québécois de formation pour les jeunes en matière de droits humains, Coaltion pour la justice et la paix en Palestine, Collectif de Québec pour la paix, Confédération des syndicats nationaux, Conseil central des syndicats nationaux des Laurentides, Conseil central du Montréal métropolitain-CSN, Conseil régional FTQ Montréal métropolitain, CSN-Construction, Fédération des Canadiens Musulmans, Fédération des femmes du Québec, Fédération nationale des enseignantes et enseignants du Québec , Front d’action populaire en réaménagement urbain, Ligue des droits et libertés, Palestiniens et Juifs unis, Québec Solidaire, Syndicat des fonctionnaires provinciaux du Québec, Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes.

Pour agir en faveur de la liberté, la paix et la justice en Palestine, restez en contact avec notre site web et inscrivez-vous sur notre liste de courriels! Nous vous ferons parvenir des nouvelles et des propositions d’ici peu.

Vous trouverez des photos, des vidéos et des commentaires des Québécois et des Québécoises qui ont contribué aux travaux en faveur de l’école maternelle de Bethléem sur le site bienvenuepalestine.ca.

Téléchargez ici le tract du retour de la délégation et diffusez le autour de vous!

En matinée, les délégués ont relevé leurs manches et participé au grattage des murs, afin de mettre à nu les murs de pierre et préparer la transformation de l’école. Il faut préciser que ce bâtiment à des particularités importantes… tout d’abord les deux étages ont des vocations différentes, alors que le premier étage est abandonné depuis plus de 15 ans et que le second étage est occupé par une prison pour détenus de droits commun. Une prison que la communauté tente depuis plus de vingt ans de relocaliser ailleurs, puisque elle est à proximité d’écoles primaires et située en plein centre d’un quartier familial.

À terme, la communauté fait le pari qu’une fois que l’école aura été construite et que la communauté pourra compter sur une école alternative de qualité et prise en charge par cette même communauté, il n’y aura d’autres choix logiques que de déménager la prison.

Les délégués ont donc gratté les murs de son enduit plâtré, qui toussant, crachant tout en pestant contre cette poussière dense pire que le simoun. Nous avons tous et toutes vécu plusieurs moments cocasses ou simplement d’entraide entre les déléguéEs, dont le travail permettra la création d’une maternelle et, du même coup à l’agrandissement de l’auberge de jeunesse. Des rires aussi qui ont égayé les murs de l’école, comme des enfants en classe d’art plastique, se salissant pour une création collective, un travail important de fin d’année.

Quelques citations des participantEs :

M. "Après avoir rencontré plein de monde depuis que je suis ici,  puis avoir vu plein de réalités difficiles, ca a fait du bien de faire quelque chose qui avait, à la base, motivé ma décision de participer à la campagne Bienvenue en Palestine. Ce bout humanitaire du projet, c’est ce qui m’avait allumé initialement. De participer donc à ce projet, de travailler physiquement, j’avoue que ça a fait pas mal de bien. Aussi, en prenant une pause, j’ai regardé autour de moi : de voir à peu près toutes les délégations en train de travailler, de piocher un marteau à la main, dans la poussière, tout le monde toussait, ça piquait des yeux… je trouvais cela bien touchant."

A. "C’est plutôt symbolique, les Palestiniens travaillent beaucoup mieux que nous. Mais quand même c’est important pour nous de faire 2 heures de travail physique pour une bonne cause après tous ces rendez-vous et de parler à ces ouvriers, c’est important. On ne s’est pas dit grand-chose car ils parlaient l’arabe et moi pas. Mais quand même avec les yeux des fois on parle plus qu’avec les mots !"

T. "Je me sens comme une statue de plâtre, à l’intérieur comme à l’extérieur. Et les yeux, c’est le pire, mais bon, j’avoue que ca fait du bien. On se donne. Allez, un coup pour les gens qui ne sont pas passés a l’aéroport ! Un autre coup pour le gouvernement israélien…" 

T. "On s’est bien défoulé. Quand j’étais en train de casser les pierres, j’imaginais un soldat israélien avec son casque et chaque coup, j’enfonçais un peu plus le casque et puis ce soldat devenait finalement un être humain."

L. "J’ai l’impression que ce travail physique a davantage tissé les liens entre les différentes délégations présentes. On travaillait en équipe avec nos masses afin de trouver des moyens de démolir le mur de manière plus efficace, on se relayait pour transporter tous les morceaux de plâtre à l’extérieur, tout le monde portant foulard, masque sur le visage, tout le monde complètement couvert de blanc, les vêtements comme les cils. On a « vargé », on a ri, on s’est encouragé, on s’est relayé. Tout ça, pour les enfants mais je pense aussi, pour nous."

Après ces travaux manuels, nous avons été conviés à visionner un court film de fiction, scénarisé et produit par les enfants de l’école. La colère de Robert, cliquez ici pour le visualiser, s’attarde selon la perspective des enfants eux-mêmes, à la colère que tout un chacun peut ressentir à un moment ou l’autre dans sa vie. Un film adapté de la nouvelle : « Grosse colère » de madame Lallancé et diffusé par l’école du Petit Prince, le nom de l’école que  l’opération Bienvenue en Palestine 2012 est venu supporter.

Les déléguéEs ont par la suite discuté du projet, de son contexte politique et social et des enjeux qui se pose, pour les quelques mois à venir.

Il y a en Palestine, deux systèmes d’éducation : l’un public et sous la gouverne de l’ONU et l’autre privé, supporté financièrement de façon importante par les parents. Les parents choisissent d’envoyer leurs enfants au privé, car cela relève du principe que dans ces écoles, les enfants auront l’opportunité de développer des compétences sociales importantes et une ouverture sur le monde. Le projet scolaire, en ce sens reprend plusieurs aspects primordiaux aux yeux des citoyens de Bethléem, une école communautaire ouverte et portant des valeurs humanistes et de tolérance, ce qui peut être un avantage indéniable pour les enfants dans un pays en guerre ou occupé. Peuple résilient s’il en est un, rappelons que, au cours de son histoire, la Palestine a été envahie 36 fois par divers occupants. L’un des impacts et ce qui définit et qui constitue les paramètres de système public géré par l’ONU, est que la totalité des écoles sont construites sur le même modèle architectural, ce qui donne lieu à des aberrations en terme de pédagogie ou d’environnement d’apprentissage pour les enfants. L’équipe de l’École, le Jeu et l’Éducation (E.J.E.), s’est donné la mission de briser les barrières structurelles et d’innover en matière de construction de complexe scolaire, complexe qui recevra plus de 1000 jeunes de 6 à 16 ans.

Différentes étapes sont nécessaires à la réalisation de ce projet communautaire structurant  puisque l’implication des enfants et des parents est essentielle, voire même au cœur de la vision que la communauté a développé, ils sont partie prenante de toutes les étapes de la conception et de la réalisation.

Il a tout d’abord fallu choisir le concept architectural, qui correspond le plus aux valeurs du projet. Un projet dont les prémisses de base se fondent sur l’inadéquation de ce qui se fait actuellement sur les territoires et dans les camps de réfugiés.

Les écoles qui ont été construites ont un modèle simple et une conception architecturale encore plus simple : une classe pouvant être considérée comme une boîte rectangulaire ou carré où seront entassés les élèves en processus d’apprentissage, il n’y a qu’à assembler plusieurs de ces boîtes sur différents étages et d’y adjoindre une cour, aire de jeux collectifs pour tous les élèves. De plus, comme l’école doit non seulement recevoir les élèves mais aussi les protéger, il n’y a qu’à mettre des structures de béton sans trop de fenêtres et le tour est joué.

De son côté, le projet alternatif se fonde sur d’autres prémisses qui ont de fait, un impact sur l’architecture, sur l’aménagement du complexe scolaire et reflète la pédagogie. Comme le groupe désire avoir une école ouverte sur le monde ainsi qu’une école qui protège les enfants, l’architecture doit se plier à ces contingences. Premier impact, le concept architectural travaillera le lien entre l’intérieur et l’extérieur, c’est-à-dire que l’environnement externe devra être visible et disponible pour les besoins de l’école. L’architecture devra aussi s’adapter à son environnement et non le contraire. Les oliviers sur le site seront intégrés au complexe plutôt qu’arrachés.

Les participants au projet ont de plus insisté pour imposer la démocratie dans les classes et dans l’enseignement. La vision portée par la communauté est à l’effet que les salles de classes, doivent s’adapter et favoriser la participation démocratique de tous les acteurs du projet scolaire; les enfants, les enseignants ainsi que les parents. Comme la conception plus classique et formelle des écoles, constituée de rectangles ou de carrés empilés les uns sur les autres ne permet pas de répondre à cette vision, une autre forme géométrique a été choisie, l’hexagone. L’assemblage de cette forme plus ouverte, permettra de mieux adapter l’enseignement et la dynamique de groupe aux principes démocratiques.

Enfin chacun de ces espaces de classe sera jouxté à un jardin collectif, à différents espaces plus petits, gérés par les groupes classes. L’ensemble des classes seront assemblées et réunies  autour de grands espaces collectifs qui serviront d’aire de jeu et de cour d’école.

En conclusion, les participantEs au projet ont constaté que ce projet de construction d’un complexe scolaire novateur et communautaire pourra être un apport indéniable au développement de la collectivité.

Nous citons en terminant Jacques Neno, directeur du projet l’école, le jeu et l’éducation (EJE) :  « Nous sommes indifférents aux différences! Nos manières de penser sont différentes, nous sommes différents les uns des autres et la différence n’est pas dangereuse! Les israéliens construisent des murs, nous construisons des ponts entres les gens et les générations! »

Un père de famille du village de Bustan parle de la détresse des enfants et de celle de sa famille alors que 88 maisons sont menacées de démolition, dont la sienne pour laquelle il a déjà reçu 3 avis d’eviction.

2- Conversation entre Mike et un soldat:

Discussion animee entre un délégué de Bienvenue en Palestine et un soldat alors que nous sortons de la mosquée à Hebron, qui porte encore les marques de l’attentat perpetré par un fanatique israélien armé, attentat qui avait fait une vingtaine de morts en 1998.

3-Fahri Teach Peace:

Un résident de Bustan tente de raisonner la police israélienne qui s’en prend à lui parce qu’il milite pour le droit des Palestiniens à conserver leurs maisons et leurs terres.

Les raisons officielles invoquées par Israël sont que les maisons bâties sur ces terrains ne possèdent pas de permis et ne sont pas conformes aux normes. Les citoyens rétorquent qu’ils sont les arrières, arrières, etc. petits enfants de Sulaiman et que le droit de propriété devrait être démontré depuis le temps. D’autant plus comment Israël peut-il se reclamer de ces propriétés alors que cet Etat a été créé en 1947?

Voici en rafale ce que nous avons entendu dans nos discussions avec différents citoyens et résidents de ce quartier, tant sur les méthodes utilisées, leurs commentaires, nos impressions, bref nous vous transmettons la parole des personnes que nous avons rencontrés… à vous de transmettre à  votre tour, pour que rien ne soit oublié et que les choses changent!

Se débarrasser d’un peuple gênant 

«  Dans le milieu de ce quartier, une colonie juive a été implantée et les accès « fil-de-fer-balisés »; les citoyens se font voler leur quartier. Les palestiniens payent leurs taxes sans pour autant recevoir les services municipaux auxquels ils ont droit.

«  Lorsque les israéliens viennent démolir nos maisons, les familles doivent non seulement payer les taxes municipales mais aussi, les frais de dossier, d’émission de permis, les frais pour  l’utilisation du buldozzer et les frais de sécurité de la police! » « Les frais s’élèvent à plus de 150 000$ et une fois leur maison démolie, les gens n’ont plus de résidence, ni d’argent pour s’installer de nouveau… »

Dans leur planification du « développement du quartier », les autorités ont démoli 10 maisons  voisines de celle de notre guide, afin de permettre aux buldozzer de mieux circuler et de faciliter la démolition des quelque 80 maisons ciblées.

« Les autorités se sont présentées plusieurs fois à mon domicile pour me signifier mon avis d’expulsion, avec de vrais papiers légaux qui démontrent que je ne suis pas propriétaire de mon terrain. Pourtant, ma famille habite cette maison depuis plus de 5 générations.

Si je ne pars pas, je serai expulsé légalement… » La question n’est pas de juger la véracité de leurs papiers mais de récupérer le terrain par tous les moyens.

Nous avons vu un « tag » sur l’un des murs d’une maison de ce quartier, qui représente côte à côte le chevalier st-Georges ainsi qu’une mosquée, afin d’illustrer la capacité des chrétiens et des musulmans de bien vivre ensemble. Aucune synagogue ou autre icône juif, puisque les citoyens sont en désaccord avec les politiques d’Israël. De plus, à l’époque de Sulaiman, les juifs n’étaient pas présents sur le territoire.

Arrestations arbitraires et violentes d’enfants

Il y aurait eu 380 arrestations d’enfants dans la ville de Bustan depuis janvier 2012.

Il n’est pas rare que des enfants d’à peine 7 ans soient arrêtés, à l’école ou dans la rue, par la police, afin de mettre de la pression sur leurs parents et qu’ils obtempèrent aux avis d’expulsion. L’excuse employée par la police et l’armée, pour justifier ces arrestations, est à l’effet que ces enfants sont dangereux puisqu’ils ont été pris à lancer des roches aux policiers.

La technique est simple : arrêter les enfants, leur faire peur, les mettre en prison pour une période variant entre une journée et 3 mois, leur charger une amende supplémentaire de 3000 shekel (1000$) pour acheter leur liberté et leur imposer un interdit de séjour dans leur quartier, suivant leur détention.

Les enfants les plus jeunes développent inévitablement différents troubles associés à leur détention et ce qu’ils ont subi, ils sont isolés de leur famille pour une période de temps importante. Les parents pour leur part, doivent rester à la maison pour les accompagner dans leur « exil communautaire » et ne peuvent plus travailler… cette résidence forcée à leur domicile ou le déracinement de leur quartier s’échelonne sur une période de 6 à 16 mois consécutifs.

« Les résidents se mettent eux-mêmes en prison. Ils ne répondent plus aux coups à la porte, ils barricadent leurs murs et portes et le réflexe est de s’isoler…tout ça parce que la police fait des rafles à toutes heures du jour et de la nuit, et peuvent s’emparer de nos enfants ou nous expulser de force de nos maisons. »

Nous avons rencontré 3 enfants qui voulaient nous témoigner leur vécu… : « il y a un mois, les soldats sont entrés dans notre maison et ont tenté de prendre mon frère et moi-même et de nous amener en prison. » « C’est temps-ci, les soldats sont calmes et ne tentent pas de nous arrêter, mais je sais qu’ils reviendront bientôt pour moi! » «Imagine un pays sans armée!!! »

« J’ai 13 ans et j’ai été 3 fois en prison, la dernière fois, ils m’ont arrêté à l’école et je suis resté enfermé durant 3 jours, sous prétexte que j’avais lancé des pierres. Après ces 3 jours , il m’a fallu payer 1000 shekel (375$) pour monnayer ma liberté! »

« Comme père de famille, je tente d’inculquer à mes enfants, des valeurs de tolérance, de partage, d’ouverture au dialogue… je suis incapable de faire ma part, dans l’éducation de mes enfants, puisque qu’eux, les soldats et les israéliens, se comportent comme ils le font! »

Des initiatives qui ne sont pas la bienvenue

Sur l’espace vacant d’une des maisons ayant été rasée, les citoyens ont entrepris de construire une piscine pour les enfants. Pour légitimer et légaliser leur geste citoyen, ils ont pris sur eux d’aller demander un permis pour transformer le site.  La réponse des autorités nous semble sibylline : « Laissez, nous le ferons pour vous avec plaisir et payerons les dépenses, pour autant que vous signiez l’avis d’expulsion et que nous puissions démolir vos maisons !! » Comme les citoyens refusent de signer et de légitimer leur expulsion, les autorités municipales ont décidé de démolir le terrain de soccer construit par les résidents!

Sur le bord de la route, à Silwan, une source coulait du haut de la montagne. Les citoyens ont entrepris de demander d’y faire pousser un jardinet, après tout, le nom de la ville Boustan se traduit par jardin. Devant la réponse négative à leur demande, les citoyens ont mis des plants en pots tout autour du site et inscrits sur l’arche de pierre : ceci est notre jardin. Les autorités ont effacé l’inscription et précisé qu’en cas de récidive, la prison attendait les contrevenants.

Durant notre périple à Silwan, nous avons constaté que tous les panneaux routiers pour s’y rendre indiquent une direction erronée, rendant ainsi pour le moins floues, les limites de la municipalité. Dans les faits, Israël repousse sans cesse les limites municipales… Silwan devient virtuelle ou une simple anomalie sur les cartes routières!

Un Palestinien dans la vingtaine s’ouvre à nous après avoir entendu le témoignage émouvant d’un père de famille que nous avons rencontré : « Mes souvenirs d’enfance sont complexes et teintent l’homme que je suis… je suis né dans une prison à ciel ouvert, je n’ai jamais considéré avoir de futur, j’ai été atteint d’une balle à la poitrine, tirée par un soldat israélien, en sortant de l’école. Que veux-tu que je pense de cette sorte de paix? Qui est le terroriste en passant? Moi? Je me comporte humblement, servilement devant les soldats, je ne les confronte pas, malgré la rage qui m’habite et les envies que tout cela cesse. Je ne suis pas un lâche, pas un lâche… j’ai peur pour ma vie depuis que je suis enfant, depuis que je me suis fais tirer!  Il faut que le plus possible de personnes sachent ce qu’il se passe ici, il faut briser l’embargo sur ce que nous vivons, il faut expliquer une personne à la fois et que chacun réalise que tout cela n’a pas de sens… selon moi, vous êtes des prophètes en cette matière. Votre présence ici doit servir au savoir et à la transmission de ce qui se passe. » 

Le présent texte retrace mon expérience de quelques minutes (environ deux heures) à l’aéroport de Tel-Aviv. Il s’agit d’un document descriptif qui essaie de coller à la réalité. Cet exercice m’apparaît important. Car le conflit entre la Palestine et Israël est truffé de mythes, de désinformations, de propagande, etc. qu’il vaut la peine de faire un effort pour bien décrire les faits. C’est dans cette perspective que ce texte fut écrit.

Chronologie des événements

Le 14 avril 2012, je suis parti d’Ottawa vers 16h00 en direction de Toronto. Vers 17 h, j’étais à l’aéroport de Toronto pour un transfert vers Vienne. Vers 15 h, heure locale de Tel-Aviv, je faisais face à la douane.

À la douane de Tel-Aviv, je rencontre un douanier qui parle français. Il était très sympathique. Il commence à me poser la question : ce que je viens faire en Israël? Je lui réponds que je viens faire du tourisme. Puis, il m’a demandé où j’allais. Je lui ai dit que j’allais à Bethléem. Son visage a changé. Il m’a demandé qu’est-ce que j’allais faire là-bas. Je lui ai dit que j’allais participer à la construction d’une école pour une ONG qui s’appelle Enfant, jeux et éducation. Il m’a demandé si j’avais une lettre de l’ONG. J’ai dit oui. Je lui ai donné la lettre d’invitation. Sans plus de détails, il m’a demandé de le suivre. Je lui ai demandé pourquoi je devais le suivre. Il m’a répondu : « un problème politique ». Il a remis mon passeport à un agent de sécurité et il est parti en s’excusant.

Les agents m’ont demandé de m’asseoir dans une salle. Après quelques minutes, on m’a transféré dans une autre salle. Dans cette salle, plusieurs policiers ou militaires étaient assis. Je suppose que c’était pour impressionner… Ça n’a pas fonctionné avec moi. On a demandé de déposer mon bagage à main dans un bac. (Mon sac à dos était aussi là, mais il avait disparu après ma fouille)

Puis, on m’a transféré dans une petite salle où je devais déposer toutes mes affaires sur moi dans un autre petit bac en plastique. Après le dépôt, toutes mes affaires ont disparu. On a commencé à me fouiller des pieds à la tête. Après la fouille, on est revenu avec mes affaires. J’ai repris toutes mes affaires.

On m’a invité à revenir dans la salle où j’avais vu les policiers\militaires. Surprise, il n’y avait plus de militaires sauf deux jeunes femmes. (Cette surprise confirme, à mon avis, le théâtre de l’intimidation). L’une d’entre elles m’a fait un clin d’œil. J’ai compris qu’elle était de la mission Bienvenue Palestine.

Dans cette salle, je retrouve toutes mes affaires de mon sac à main pêle-mêle dans un bac en plastique. Il avait tout enlevé. Je devais tout replacer. En refaisant mes affaires, j’ai senti qu’un agent de sécurité était impatient. Il voulait que j’aille plus vite. Je ne savais pas pourquoi. J’ai compris plus tard.
On est sorti de la salle, j’ai posé la question : pourquoi me faisait-on tout cela? L’agent m’a dit qu’il n’y avait pas de raison à donner.

On s’est mis à marcher vite. Je ne savais pas où nous allions. Puis, j’ai compris qu’on voulait me remettre sur un avion. J’ai reposé la question pourquoi, vous faites tout cela? La réponse de l’agent fut différente. «Bethléem ce n’est pas Israël. C’est la Palestine.» C’est ce que j’ai compris avec mon pauvre anglais…

On est finalement arrivé au poste d’embarquement de ma compagnie d’aviation, Austrian Arline. L’hôtesse a donné un billet d’avion à l’agent de sécurité. J’ai demandé où sont les autres billets pour Vienne et Toronto. On m’a dit qu’on me donnerait le tout à Vienne.

Quand je suis entré dans l’avion, j’ai reconnu l’hôtesse de l’air. C’était la même que sur mon vol. J’ai saisi que je reprenais le même avion. L’agent a donné mon billet et mon passeport à l’hôtesse de l’air. Celle-ci m’a indiqué que j’avais le siège A35. Je suis parti en direction de mon siège. Tous les passagers étaient assis. J’ai saisi qu’on m’attendait. Combien de temps? Je ne sais pas. Chose certaine, les autorités israéliennes ont retardé le vol de cet avion à cause de moi. C’est assis sur mon siège que j’ai compris que l’agent était pressé à cause de l’avion. Sinon, il aurait été obligé de me garder à l’aéroport ou en prison pour me mettre sur un autre vol le lendemain ou plus tard.

Après le départ de l’avion, je n’étais pas content qu’on garde mon passeport. Je suis retourné voir l’hôtesse pour avoir mon passeport. Elle a refusé. Elle me dit qu’elle n’avait pas le droit de me le donner.

À mon arrivée à Vienne, j’ai compris pourquoi. Deux policiers d’Autriche m’attendaient. Les deux policiers avaient mon passeport. Ils m’ont demandé de les suivre. Je suis conduit dans un bureau de la police. J’ai demandé qu’est-ce qu’ils avaient contre moi. Ils m’ont dit qu’ils font des vérifications. Après quelques minutes, ils m’ont redonné mon passeport, en me disant qu’ils ne comprenaient pas pourquoi j’avais été expulsé d’Israël. Ils m’ont conduit au bureau de la compagnie d’aviation pour prendre des arrangements.

Au bureau de la compagnie, j’ai demandé un remboursement de mon billet. J’ai posé la question, pourquoi la compagnie a accepté mon expulsion. Ils m’ont dit que ce n’était pas de leur responsabilité. J’ai expliqué que ce n’était pas la mienne non plus. Ils pouvaient me faire payer 2000 euros pour les changements à mon billet. Ils m’ont offert des changements pour 500 euros. J’ai refusé. J’ai dit que c’était inacceptable. Après une longue discussion et des pourparlers en allemand entre eux. Ils m’ont dit qu’il allait faire une exception à cause de la situation particulière. Ils me demandent 185 euros. J’ai tenté de négocier pour 100 euros. Rien à faire! C’était à prendre ou à laisser. J’ai payé les 185 euros.

Comme on m’avait dit que mon sac à dos était dans l’avion. Je suis parti pour chercher mes bagages. Au poste de récupération des bagages, on me dit qu’on n’a pas mes bagages. On me dit que mon sac à dos est probablement à Tel-Aviv. L’hôtesse m’a imprimé mes billets pour Toronto et Ottawa. Il me restait à attendre mon départ pour Toronto.

Vers 10h30, le 16 avril 2012, j’embarque dans l’avion pour Toronto. À Toronto, je n’ai aucun problème avec les douanes canadiennes. Je transfère vers Ottawa. J’arrive à Ottawa vers 17h30 heure locale.

(Pour ceux et celles qui veulent lire ma réflexion sur cette expérience (au sens large du terme), vous pourrez lire un autre document qui donne plus une réflexion sur l’ensemble.)

Mario Dion

Le 17 avril 2012